是药三分毒，日本普遍除了营养素补充剂之外，特定医药保健用食品都是食品形式，如糕点，甜品还有饮料等等，他们倡导的是食物的营养， 在我国的医药保健食品大多以药品制剂形式出现。

   
    中国饮食文化传统中的特色就是药食同源，虽然西方也有这种理念，但是在其认识体系里，膳食的营养作用始终处于首位。与之不同，中国人食品药物和营养功用的划分相对模糊。从目前保健食品以制剂形式“统治”国内保健品市场的现状，则是对食品药物作用的过度放大。虽然我国政府的有关法规明确保健食品不能替代药物，但是在市场推广中常被模糊化处理。这种现实有着社会保障体系对民众医药需求覆盖不足、中国传统健康疾病观念影响和消费者科学素质参差不齐等方面的复杂背景，同时也被社会经济发展水平局限所制约。因此可以说我国的保健产业是国内现阶段社会经济文化环境造就出来的，其产品拿到环境差异巨大的欧美或是颇为西化的日本市场，必然水土不服。

   国际上普遍强调医药保健食品的食品属性，目的是突出食物本身不可替代的营养功能。欧盟和美国虽然允许药物制剂形式作为保健功能食品，但也将其定置在“从属于膳食”的地位，作用只是补充膳食的不足，称作膳食或食物补充剂。在这类产品标识和说明的内容中，也被要求以某种形式传达其功效必须以合理膳食为基础的信息。值得提醒的是，对于含胆固醇等食物成分的产品，如果达不到健康水平，则不得声称任何健康或营养功效。国内很多企业把保健食品当作药的类似物来研发，向国外推广这类产品，当然会遇到更多法规和技术上的障碍。